Перший прототип сучасного телефону був запатентований в 1876 році американським винахідником Александром Белом. Трубка Бела служила по черзі і для передачі і для прийому звуку. Вона не мала дзвінка, а виклик абонента відбувавався через трубку за допомогою свистка. Дальність дії такого приладу не перевищувала 500 метрів.